Esta planta herbácea perteneciente al extenso género de las Centaureas, es una especie bastante común en la Vega Baja del Segura, donde la podemos encontrar en campos y terrenos de secano, lugares alterados, arcenes y orillas de caminos, diversos tipos de herbazales secos, ….. siempre en ambientes soleados.
Es algo leñosa y angulosa en la base, muy ramificada, con numerosas hojas y generalmente un tanto rastrera, con tallos duros y hojas lineales de color grisáceo y con algunos lóbulos. Es una especie muy variable en cuanto a la morfología y tamaño de las hojas. Algunos tallos pueden llegar hasta casi un metro de altura.
En medio del amplio conglomerado de tallos y hojas, surgen las flores que se agrupan en capítulos solitarios en el extremo de los tallos, formando un hermoso y llamativo conjunto floral con diversos colores: púrpura, rosado, blanco azulado, blanco, …
En la base del capítulo o inflorescencia distinguimos un peculiar involucro o conjunto de brácteas, que poseen de tres a cinco pequeñas espinillas terminales, erectas o curvadas, la más interna es la de mayor longitud. Éste es un detalle que identifica a la planta.
Florecen desde abril hasta septiembre-octubre. En ocasiones esta ´centaurea aspera`, dependiendo del lugar, puede alargar la floración varios meses, en función de las temperaturas, mientras no llegue el frío intenso. A veces se dice que florece durante todo el año.
Como muchas otras plantas, ´la brasera` ha sido utilizada como remedio dentro de la medicina popular. En este caso contra la anorexia, diabetes, indigestiones, inapetencia, antiinflamatorio, …….. Pero como en muchos otros casos no se debe utilizar sin la revisión y consentimiento del médico especialista. Existen serias contraindicaciones.
