La Sierra del Molar es una elevación montañosa cerca de la pedanía costera de La Marina, que bordea el margen izquierdo de la Vega Baja del Segura cerca de su desembocadura. Una zona donde se combina la sierra con el entorno agrícola, generando un paisaje típico del monte bajo mediterráneo. Un espacio silvestre utilizado para senderismo y actividades al aire libre, con hermosas vistas del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola.
En esta singular Sierra crece el ´espino negro`, un pequeño árbol mediterráneo muy frecuente en este lugar, adaptado a zonas de matorral y suelos pedregosos. Un endemismo iberolevantino de hasta 2 m, con ramas espinosas y fruto pequeño, que tolera bien la sequía y el viento.
Es un arbusto autóctono, espinoso, densamente ramificado, que puede llegar hasta los 2 m. La corteza de los tallos leñosos es grisácea, frecuentemente con aspecto liso. Sus ramas enmarañadas terminan en una espina apical y son de color pardo rojizo a gris.
Es perennifolio, es decir mantiene sus hojas durante todo el año, por lo que no sufre una caída total en invierno como en las especies de hoja caduca. Pero si las renueva, las nuevas hojas suelen brotar junto con la floración en primavera, creciendo sobre las ramillas jóvenes de color rojizo. Son hojas verdes, estrechas, alargadas y coriáceas, que a veces se ensanchan ligeramente hacia el ápice.
Flores diminutas, solitarias o formando pequeños grupos en las axilas de las hojas, de color verde-amarillento con 4 lóbulos triangulares. Los pétalos son minúsculos o ausentes. Florece desde marzo-abril hasta junio.
Llaman la atención sus numerosos frutos redondeados de color negro cuando maduran. A partir de agosto sus ramas se llenan de ellos. Es un placer observarlos en la Sierra del Molar.
Crece en lugares pedregosos y de matorral, suelos secos y soleados, al lado de pinos, lentiscos y coscojas, siempre en ambiente seco. También lo podemos encontrar en fisuras y roquedos.
