Las plantas de la familia de las asteráceas suelen ser herbáceas, popularmente conocidas como cerrajas, y muy abundantes en la Vega Baja del río Segura y en general por toda la provincia alicantina.
Frecuentemente la vemos crecer en muros, paredes de piedra, tejados, bordes de caminos, cunetas y terrenos alterados o campos de cultivo. También en roquedos y acantilados cerca del mar. Le encantan los suelos soleados y con presencia de sustancias nitrificadas y materia orgánica.
Sus ramificados tallos herbáceos en ocasiones se vuelven algo leñosos en la parte baja de la planta y suelen crecer irregularmente, habitualmente cubiertos por diminutos pelillos. Las hojas poseen peciolos y están muy divididas en lóbulos profundos, estrechándose en la parte inferior abrazando el tallo.
Aunque florecen durante todo el año resulta agradable caminar cerca de los acantilados de Torrevieja durante la primavera, las alegres flores amarillas de las cerrajas y otras plantas, y su contraste con el mar generan un encantador ambiente que animan a los numerosos paseantes.
Forman pequeñas cabezuelas florares o capítulos al final de las ramitas y poseen un color amarillo intenso, particular y llamativo en todas las cerrajas. Al llegar la tarde estos capítulos florales se cierran.
En los climas suaves y cálidos de la franja mediterránea, como en la Vega Baja del Segura, las flores permanecen mucho tiempo, lo que producen una especial atracción a una cuantiosa variedad de insectos polinizadores.
Las flores suelen tener una densa vellosidad de aspecto algodonoso, parecido a una telaraña blanca que cubre la base del capullo o cabezuela floral. Curiosamente esta pelusilla es un rasgo botánico que sirve para identificar la especie frente a otras cerrajas.
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