Esta planta herbácea que se cultiva en todo el mundo, se aprovecha como planta forrajera por su alto valor nutritivo y contenido proteico. Se ha demostrado que la alfalfa ha sido una de las primeras plantas cultivadas a lo largo de la historia.
Como planta silvestre, la podemos encontrar dispersa en herbazales y comunidades nitrófilas de campos de cultivo, márgenes de caminos, taludes y en tierras incultas. Posee un amplio abanico climático pues tolera el calor resistiendo las sequías y puede soportar bajas temperaturas.
Debido a su riqueza en proteínas, minerales y vitaminas suele formar parte de los ingredientes de muchas sustancias y productos dietéticos para cualquier persona, y de alimentos energéticos para niños. Se emplea para combatir la anemia.
Fácilmente reconocible y caracterizada por sus numerosos tallos erectos, ascendentes, ramificados, que pueden llegar al metro de altura y generan plantas espesas. Sus raíces se adentran en el suelo hasta cerca de 3 m. de profundidad.
Sus hojas trifoliadas son más o menos alargadas, con el margen aserrado en los extremos o ápices, y con un nervio central muy marcado. Las flores, de color azulado o violeta, se agrupan en racimos densos de 15-25 flores y poseen un pedúnculo más largo que el de la hoja colindante. Florece durante todo el año, especialmente entre mayo y septiembre-octubre.
Los antiguos árabes no sólo utilizaban esta planta como alimento para ellos mismos, sino que también la empleaban para la comida de sus caballos. La bautizaron con el nombre de “al-fac-facah”, que significa “padre de todos los alimentos”, también es conocida como “el padre de las hierbas” por profesionales de la salud natural.
Sería muy largo enumerar todas las propiedades curativas y medicinales de la alfalfa, tan solo añadir que sus especiales cualidades la convierten en una planta ideal como diurética y depurativa, favoreciendo la digestión. También reduce la absorción del colesterol en el intestino, y su riqueza en vitamina C y calcio resulta útil para las anomalías en los huesos en caso de fracturas, osteoporosis, ………..
