Coscoja, maraña - Quercus Coccifera

 

   La coscoja o maraña es una especie autóctona que se distribuye generosamente de forma natural por las regiones próximas al mar Mediterráneo. Se trata de un arbusto perennifolio muy ramificado que puede llegar hasta los 2 metros y posee hojas duras, brillantes, con corto peciolo, pinchosas y de color verde oscuro intenso.

   Es uno de los arbustos característicos de lo que se conoce habitualmente como ´gárriga`. La gárriga son formaciones mediterráneas con una cubierta importante de matorrales altos y bajos, más o menos difícil de penetrar, y caracterizados por la presencia de arbustos de escasa altura, y plantas adaptadas a la sequía que viven en zonas soleadas capaces de soportar altas temperaturas.

   En ocasiones suele generar grandes agrupaciones y sus ramas comienzan a crecer muy cerca de la base formando una copa muy tupida y densa. La corteza es lisa y grisácea en los ejemplares jóvenes, y cuando la planta va madurando se agrieta y se vuelve más oscura. 

   Sus flores masculinas son muy pequeñas, poco aparentes y se agrupan en cortos amentos caedizos de color amarillento. El fruto es una vistosa bellota corta y picuda de color marrón en verdes cúpulas erizadas. Madura a los dos años. Su sabor es amargo. La floración se produce desde finales de marzo hasta mayo y junio.

   En la vega baja del río Segura podemos localizar pequeñas concentraciones de ´coscoja` en la sierra El Molar, municipio de San Fulgencio, y por la sierra de El Moncayo en Guardamar del Segura, en algunos casos  colonizando afloramientos rocosos.

   Vive en ambientes muy variados y en diferentes formaciones. En esta zona del río Segura suele formar bosques mixtos compartiendo espacio con otras especies arbóreas y arbustivas, con la compañía de espinos negros, encinas, algarrobos, pinos carrascos, ……

   Por otro lado, es una planta dura y resistente, es importante tener en cuenta que la coscoja es capaz de rebrotar de cepa, y es una especie que sobrevive y se adapta muy bien a los incendios.